Por Hidekel Polanco

Especialistas destacan la importancia de reconocer las señales de alerta, buscar ayuda profesional a tiempo y dejar atrás los prejuicios que todavía existen sobre la atención psicológica y psiquiátrica.

Hablar de salud mental continúa siendo un tema difícil para muchas personas. Aunque cada vez existe mayor conciencia sobre la importancia del bienestar emocional, todavía hay quienes sienten vergüenza de acudir a un psicólogo o psiquiatra por temor a ser juzgados. Sin embargo, así como buscamos atención médica cuando sentimos un dolor físico, nuestra salud mental también necesita cuidados.

Durante años, acudir a una consulta psiquiátrica era algo que muchas personas preferían mantener en secreto. La doctora Marisol Taveras Ulerio, médico psiquiatra y encargada del Departamento de Salud Mental del Servicio Nacional de Salud (SNS), recuerda que anteriormente algunos pacientes procuraban asistir a sus consultas en horarios poco habituales o entrar por puertas secundarias para evitar ser vistos.

La especialista reconoce que esta realidad ha cambiado considerablemente. Hoy es más común escuchar a personas hablar abiertamente sobre sus consultas psicológicas o psiquiátricas, aunque todavía existen prejuicios que deben superarse.

Para Taveras Ulerio, una de las principales causas de estos temores es la falta de información. Explica que educar a la población sobre las enfermedades mentales y los tratamientos disponibles es fundamental para comprender que la atención psicológica y psiquiátrica forma parte del cuidado de la salud.

¿Cómo saber cuándo necesitamos ayuda?

Todos atravesamos momentos de tristeza, preocupación, estrés o frustración. Estas emociones forman parte de la vida cotidiana, pero es importante prestar atención cuando comienzan a afectar nuestras actividades habituales.

La doctora Taveras Ulerio explica que una de las principales señales de alerta aparece cuando una persona empieza a dejar de hacer cosas que antes realizaba con normalidad.

Por ejemplo, alguien que disfrutaba compartir con sus familiares y amigos comienza a aislarse, pierde el interés por estudiar, trabajar o participar en actividades que antes le gustaban.

Cuando estos cambios afectan la vida cotidiana, es importante buscar una evaluación profesional para identificar qué está ocurriendo.

La especialista también advierte que dejar pasar demasiado tiempo sin atender un problema de salud mental puede provocar que los síntomas empeoren y que la recuperación sea más difícil.

No obstante, aclara que cada paciente es diferente y que las posibilidades de recuperación dependen de diversos factores, como el tipo de trastorno, el entorno familiar, las condiciones personales y la continuidad del tratamiento.

Asimismo, explica que no todos los problemas de salud mental requieren medicamentos. En algunos casos, la psicoterapia puede ser suficiente, mientras que otros necesitan combinar el acompañamiento psicológico con tratamiento farmacológico.

Lo importante es recibir una evaluación adecuada y dar seguimiento a las recomendaciones del especialista.

La familia y la comunidad también forman parte del bienestar

La salud mental no solamente afecta a quien atraviesa una situación emocional difícil. También puede influir en sus relaciones familiares, laborales y sociales.

Por esta razón, contar con servicios de atención cercanos representa una oportunidad para que las personas reciban orientación y tratamiento sin tener que desplazarse grandes distancias.

Nicolás Ortega, encargado de Relaciones Interinstitucionales del Fideicomiso para la Construcción de Viviendas de Bajo Costo de la República Dominicana (Fideicomiso VBC-RD), considera que el acceso a estos servicios es fundamental para el bienestar de las familias.

Ortega señala que los problemas de salud mental no siempre son evidentes y que una persona puede aparentar tranquilidad mientras atraviesa una situación emocional difícil.

En ese sentido, destaca la importancia de identificar las señales de alerta y buscar orientación profesional antes de que una situación se agrave.

También explica que el crecimiento de Ciudad Juan Bosch ha generado nuevas necesidades entre sus residentes, por lo que considera necesario que los servicios de salud continúen ampliándose para responder a esa realidad.

Para el representante del Fideicomiso VBC-RD, el desarrollo de una comunidad no depende únicamente de la construcción de viviendas e infraestructuras, sino también de la disponibilidad de servicios que contribuyan a mejorar la calidad de vida de sus residentes.

Un paso para acercar la atención en salud mental a las familias

Como parte de los esfuerzos por ampliar el acceso a estos servicios, el Hospital Ciudad Juan Bosch inauguró este lunes 26 de octubre una Unidad de Salud Mental con capacidad de internamiento para pacientes adultos que requieran atención especializada durante situaciones de crisis.

La nueva unidad dispone inicialmente de dos camas y está destinada a pacientes de entre 18 y 65 años, con un período máximo de internamiento de 15 días, según explicó la doctora Marisol Taveras Ulerio.

Entre las condiciones que podrán recibir atención, de acuerdo con la evaluación médica y la capacidad del centro, se encuentran la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y las crisis relacionadas con pensamientos o intentos suicidas.

La doctora Jacqueline Carrasco Paulino, directora del Hospital Ciudad Juan Bosch, informó que anteriormente los pacientes que necesitaban internamiento por estas condiciones debían ser referidos a otros centros de salud, entre ellos el Hospital Darío Contreras.

Con la apertura de esta unidad, el hospital podrá atender determinados casos que antes requerían traslado, beneficiando tanto a los residentes de Ciudad Juan Bosch como a personas de comunidades cercanas, entre ellas Los Frailes, Brisas del Este, Jerusalén y La Ureña.

Carrasco Paulino también explicó que el hospital cuenta con cinco profesionales de psicología y recibe diariamente entre 15 y 25 pacientes que buscan este tipo de atención, dependiendo del día.

La directora indicó que se contempla ampliar progresivamente la capacidad de la unidad, de acuerdo con las necesidades de la población.

La apertura de esta unidad representa una oportunidad para continuar promoviendo la importancia de la salud mental y acercar la atención especializada a quienes la necesitan.

Porque hablar de lo que sentimos, reconocer que algo no anda bien y buscar ayuda profesional no debería ser motivo de vergüenza. Cuidar nuestra salud mental es tan importante como cuidar nuestra salud física, y pedir ayuda a tiempo también es una forma de cuidarnos.